Albanië is lang een goed bewaard geheim gebleven in Europa, maar in de afgelopen jaren wint het land snel aan populariteit bij reizigers van allerlei pluimage: van avontuurlijke backpackers en rondreizende gezinnen tot stellen die op zoek zijn naar ongerepte natuur en cultuur. Wie Albanië bezoekt, ontdekt een fascinerende mix van bergen, stranden, historische steden en gastvrije locals – en dat alles voor een vriendelijk prijsniveau.
Tirana – Een bruisende start
Elke reis door Albanië begint idealiter in Tirana, de kleurrijke en levendige hoofdstad. Vanuit Nederland vlieg je gemakkelijk vanaf Schiphol en Eindhoven Airport op Tirana. Zeker buiten het hoogseizoen zijn hier nog altijd leuke ticketprijzen voor te vinden met onder andere WizzAir. Het vliegveld van Tirana ligt redelijk dicht bij de stad en met een taxi of huurauto ben je in ongeveer 20-30 min in het centrum, afhankelijk van het verkeer.
Tirana is een stad vol contrasten: communistische architectuur staat naast moderne kunstgalerieën, oude bazars naast hippe koffietentjes. Voor gezinnen is het Grand Park van Tirana een welkome plek om even op adem te komen: hier kunnen kinderen spelen rond het kunstmatige meer terwijl ouders genieten van een espresso of wandeling. Stellen en backpackers vinden hun weg naar het Blloku-district, waar het nachtleven bruist.
Eenmaal in Tirana vergeet vooral de onderstaande hoogtepunten niet te bezoeken;
- Skanderbegplein – Het centrale plein en hart van de stad.
- Grand Park & Artificieel Meer – Groot stadspark, ideaal voor ontspanning.
- Bunk’Art 2 – Museum in een voormalige bunker over Albaniës recente geschiedenis, ook leuk voor kinderen.
- Dajti Express & Berg Dajti – Kabelbaan met panoramisch uitzicht over Tirana.
- Blloku-wijk – Hippe buurt vol cafés, winkels en uitgaansgelegenheden.
Shkodër – Poort naar het noorden
Ten noorden van Tirana ligt Shkodër, een culturele stad aan de voet van de Albanese Alpen. De stad zelf is charmant, met fietsers die door het centrum slenteren en een ontspannen sfeer rond de promenade. Shkodër is de fietsstad van Tirana, voor ons Nederlanders wel leuk om te zien. Het indrukwekkende Rozafa-kasteel, hoog boven de stad, biedt uitzicht over de omliggende bergen en meren. Shkodër is ook dé uitvalsbasis voor wie het ruigere noorden wil verkennen.
- Rozafa Castle – Middeleeuws kasteel met prachtig uitzicht.
- Meer van Shkodër – Groot bergmeer, ideaal voor ontspanning en natuur.
- Marubi Fotomuseum – Historische foto’s en Albanees erfgoed.
- Mesi-brug – Ottomaanse stenen brug in een schilderachtige omgeving.
- Rruga Kole Idromeno – Gezellige wandelstraat vol cafés en kunst.
De Betoverende Overtocht van het Koman‑meer
De oversteek over het Koman-meer (Liqeni i Komanit) is niet zomaar een ferryrit — het is een onvergetelijk avontuur dat reizigers wil verblinden met dramatische kloven, fjord-achtige landschappen en een authentieke Albaneze ervaring. Wat ooit bedoeld was als transport voor lokale bewoners, is vandaag één van Albaniës meest iconische tours geworden. De ferry is gemakkelijk te organiseren vanuit Shkodër. Met een transfer van ongeveer 2 uur kom je vanuit Shkodër in Koman. Met de ferry kom je dan uiteindelijk in ongeveer 2,5 uur in Fierza aan. In Fierza zelf is verder vrij weinig te zien. Maar vanuit de port kun je gemakkelijk met een transfer (bus) naar Valbona.
Teth & Valbona – Hiken in het hart van de Alpen
Voor natuurliefhebbers is een trektocht tussen Teth en Valbona een van de hoogtepunten van een reis door Albanië. De wandeling tussen de twee bergdorpen duurt gemiddeld 6 tot 8 uur en voert door spectaculaire landschappen. Hoewel de route uitdagend is, is ze goed te doen met oudere kinderen die van wandelen houden. Overnachtingen in lokale guesthouses zorgen voor een authentieke ervaring. Voor backpackers is dit gebied pure magie, en koppels zullen genieten van de rust en schoonheid die de bergen bieden.
De wandeling kun je zowel in Teth starten als in Valbona. De route is duidelijk en goed aangegeven. Het is een wandeling van ongeveer 17 km en hoogtemeters zitten er ook nog wel wat in! Een leuke wandeling die je met een normale conditie zeker wel aan kan, ook voor kinderen die weleens hiken is het geschikt.
Voor meer info en details over deze hike klik hier.
Vlore – Waar de Adriatische en Ionische zee samenkomen
Vlore, aan de zuidwestkust, is een stad met stranden, geschiedenis en een levendige boulevard. Het is een fijne plek om even bij te komen na het noorden: gezinnen kunnen genieten van kindvriendelijke stranden met rustig water, terwijl avontuurlijke reizigers de omgeving verkennen per kajak of scooter. Vanuit Vlore begint ook de prachtige kustweg naar het zuiden, langs de Llogara-pas, die spectaculaire vergezichten biedt.
Sarandë – De parel van de Albanese Riviera
Verder naar het zuiden ligt Sarandë, de meest toeristische bestemming van Albanië, maar niet zonder reden. De stranden zijn helderblauw, de sfeer is relaxed, en de ligging aan de Ionische Zee is betoverend. Van hieruit is een bezoek aan Ksamil – met zijn idyllische eilandjes – een aanrader, vooral voor gezinnen met kleine kinderen vanwege het ondiepe water. Stellen kunnen een dagtrip maken naar het mysterieuze Blue Eye (Syri i Kaltër), een sprookjesachtige bron in het binnenland.
Meer zien? Andere aanraders
- Gjirokastër: een UNESCO-stad met een prachtig kasteel en oude Ottomaanse huizen, geliefd bij cultuurliefhebbers.
- Berat: de ‘stad van duizend vensters’, perfect voor een middag dwalen door oude steegjes.
- Apollonia: een archeologische site vol oude ruïnes, interessant voor reizigers met een passie voor geschiedenis.
- Himara: een rustiger alternatief voor Sarandë, met mooie stranden en authentieke sfeer.
Een land voor iedereen
Wat Albanië uniek maakt, is de toegankelijkheid. Van ruige bergtochten tot luie dagen aan zee, van cultuurhistorie tot culinaire verrassingen – er is voor ieder wat wils. Of het nu gaat om een avontuurlijke gezinsreis, een romantische vakantie voor twee of een spontane backpacktrip: Albanië weet te verrassen én te charmeren.
